Templo Huayán

El templo Huanyan, ubicado en el suroeste de la ciudad de Datong, es uno de los templos más grandes de China construido durante la dinastía Liao. Recibió su nombre porque era y sigue siendo el templo principal de la secta Huayan, una rama popular del budismo en el norte de China. A diferencia de otros edificios de templos domésticos donde el salón principal y los edificios están en un eje norte-sur y la fachada mira al sur, el Templo Huayan está en un eje este-oeste y el salón principal mira al este. Este es el resultado de las costumbres de los Khitan (una tribu minoritaria étnica que vivió en la frontera norte de China y fundó la dinastía Liao). Tienen la tradición de orar al oriente para rezarle al dios sol, creyendo así que el oriente está por encima de todo. El templo de Huayan se divide en dos partes: el templo de Huayan superior y el templo de Huayan inferior, cada uno con su propia puerta y edificio. En 1963, los dos templos separados se fusionaron en un solo templo integrado. El templo Shanghuayan tiene una serie de edificios profusamente decorados, el más grande y destacado de los cuales es el Salón Principal del templo. Hay cinco Budas sentados en el frente del templo, llamados los Cinco Budas, que iluminan el mundo en las cinco direcciones: este, oeste, sur, norte y centro. En las paredes hay murales de gran tamaño pintados, que son los primeros de su tipo en el país. El techo del templo está decorado con murales de dragones, fénix, flores, símbolos budistas sánscritos y otros patrones geométricos en varios colores, creando un rico festín visual. El templo inferior está ubicado al sureste del templo superior. Se trata de la Sala de Colección de Sutras, que conserva más de 18.000 volúmenes de escrituras budistas. Comparado con el magnífico Shanghuayan, la apariencia del Bajo Huayan es mucho más solemne. Tres Budas se sientan en el trono de loto, con hermosos discípulos de pie a ambos lados. Hay cinco pabellones con estructura de madera finamente tallada en la mitad posterior de la sala, conectados por puentes de arco. Estos edificios de madera bellamente tallada son los únicos ejemplos de este tipo que quedan en China.