Mezquita Niujie

La Mezquita Niujie es la mezquita más antigua de Beijing, con una historia de más de mil años. A lo largo de varias reconstrucciones, los elementos arquitectónicos chinos han reemplazado las influencias islámicas originales. Desde el exterior, esta mezquita podría confundirse con un templo taoísta o budista chino hasta que notas que está dispuesta en un eje este-oeste. Esto se debe a que, en comparación con China, los musulmanes miran hacia La Meca cuando rezan. La Meca está en el oeste. Dentro de la entrada principal se encuentra la Atalaya Meng. Aquí el Imam observa el crecimiento y la menguante de la luna para determinar cuándo comienza y termina el Ramadán. Hay un arco y una pared con murales frente a la torre. Más adelante se encuentra la sala principal de oración. Hay un grupo de pequeños pasillos detrás del salón principal, algunos de los cuales se utilizan como aulas y pabellones de estelas. También hay una casa de baños. La decoración de las paredes se compone de letras árabes y motivos geométricos. Hay una inscripción en árabe y chino de 1496, pero con el paso de los siglos se ha vuelto ilegible. En el centro de la zona hay un minarete y el muecín llama a los fieles a la oración cinco veces al día desde el amanecer. El cementerio contiene las tumbas de dos viajeros, uno de Irán y otro de Uzbekistán. El Islam probablemente fue introducido en China durante la dinastía Tang, y ahora el cuatro por ciento de la población de China es musulmana. Hay aproximadamente 210.000 musulmanes en Beijing. Las relaciones entre musulmanes y no musulmanes han sido tensas en el pasado. Durante la Revolución Cultural, los edificios religiosos fueron atacados y el Primer Ministro Zhou Enlai intervino personalmente para salvar la Mezquita Niujie de la destrucción.