華厳寺

華厳寺は大同市の西南に位置し、遼代に建造された中国最大の寺院の一つです。

華厳宗の主要寺院として知られ、華厳宗は中国北部で流行している仏教の一派です。国内の他の寺院建築が南北軸線に正殿を配置し南向きであるのに対し、華厳寺は東西軸線に正殿を配置し東向きとなっています。これは契丹（中国北部の国境に住む少数民族で、遼朝を建てた）の習慣によるものです。彼らは太陽神に東を向いて祈りを捧げる伝統があり、東を最も尊ぶと考えました。

華厳寺は上華厳寺と下華厳寺の两部分に分かれており、それぞれ山門と建築を有しています。1963年、二つの寺院は統合され、一つの寺院となりました。上華厳寺には装飾が豪華な建築群があり、その中で最大かつ最も顕著なのが正殿の大雄宝殿です。殿内には五つの仏像が座っており、五方仏と呼ばれ、東西南北中の五方位を開化しています。壁には大型の壁画があり、その規模は国内初です。

殿内の天井には、色とりどりの龍や鳳凰、花、梵語の仏教記号などの幾何学模様が巧みに配置され、豊かな視覚的饗宴を演出しています。下寺は上寺の東南に位置し、仏経を収蔵する大殿です。18000冊以上の仏経が収められています。豪華な上華厳寺と対照的に、下華厳寺の外観はより荘厳です。蓮華座上には三尊の仏像が座り、その両側には俊英な弟子たちが立っています。

殿の半ばには五つの精巧な木造楼閣があり、拱橋で繋がっています。これらの精巧な木造建築は中国に残る唯一のものです。