洛陽の少林寺

少林寺は嵩山の茂林の中に建てられたため、「少林」と名付けられました。

少林寺には多くの伝説や謎があります。武術の起源や功夫の起源は、少林寺と少林の僧侶たちを取り巻く曖昧な謎に包まれています。西暦495年、孝文帝はインドの僧侶を迎えるために少林寺を創建しました。当時、インドの僧侶である菩提達磨が古都洛陽で仏教を広めました。仏教を篤く信仰する孝文帝は、嵩山に寺を建て、仏典の翻訳が多く、信徒が数百人に及ぶ菩提達磨を安置しました。

少林寺は禅宗と武術で有名です。隋唐時代からすでに名声を博し、宋代には少林武術が独自の体系、「少林派」として形成されました。明代には全盛期を迎え、2000人以上の僧侶を抱え、世界に名高い仏寺となりました。しかし、清代（1644-1911年）には武術が禁止されました。焊僧の保護があったにもかかわらず、少林寺は度々火災で大きな被害を受けました。

1928年、石友三の軍隊によって少林寺の大部分の建物が焼失しました。少林寺には多くの有名な文化財があります。現存する古代の石刻は300か所以上あり、その中には著名な書家の碑刻も含まれています。千仏殿内の大型壁画「五百羅漢」は明代のものです。現存する歴代の宝塔は232基あり、「宝塔の林」と称されています。最も古いものは唐代のものです。

これらの塔は少林寺の著名な僧侶たちの墓所です。少林武術は少林寺の文化財の重要な構成要素です。