春、また村に入りました

小胡が数日前に微信で村に遊びに来ないか誘ってくれたので、絵のように美しい茶畑の段々畑や、村の桃の花、菜の花を見に行きました。...

2020年3月11日公開日

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杭州旅行ガイド記事テーマ

小胡が数日前に微信で村に遊びに来ないか誘ってくれたので、絵のように美しい茶畑の段々畑や、村の桃の花、菜の花を見に行きました。

今日は天気が良く、太陽が出て最高気温は17度。午後村に入ることにしました。村の入り口にある検問所まで車で行くと、マスクを着けた数人の村民が、村に入る人全員に体温を測定し、スマホの健康コードを確認していました。私の車が外地ナンバーで、私が普通語を話しているのを見て、検問員は村で誰に会うのかと尋ねました。来訪の目的を説明すると、スムーズに通りました。

検問所から小胡の家まで車で約3キロ。沿道では、村の人々がほとんどマスクをしていないことに気づきました。村の道はよく知っているので、小胡の家の大きな門が開いているのを見て、そのまま車を入れました。

広々とした庭で、楽々とUターンできました。庭には三階建ての小さな家と、茶を炒る作業場があり、これが茶村の茶農家の標準的な庭のようです。

家から主人が出てこないのを見て、小胡に微信でメッセージを送りました。すると、彼と母親が山で茶摘みをしているとのこと。下山して迎えに来ると言いましたが、私は道に慣れているので、歩いていくと伝えました。少し歩くのは運動になるからです。

広大な庭で、鍵もかけずに済みます。都会とは違い、農村では昼間、家の門は開け放しで、近所の人々は互いに立ち寄り合います。北京では、一階に二戸がある最上階に住んでいて、エレベーターで向かいの家の主人とよく会いましたが、この数年、挨拶と微笑み以上の会話はほとんどありません。村に入ると、心も体もほっとします。

車を停め、カメラを持って山へ。

小胡の家を出て、道沿いに村民が私を見ています。突然、空気が重く感じ、呼吸がしにくくなりました。よくよく見ると、私がマスクを着けているからです。以前、周囲の誰もがマスクをしていたときは、それほど感じませんでした。しかし、今、周囲の誰もがマスクをしていないので、自分が病人のように感じます。

ふと気づきました：感染がひどい時には、マスクを着けることで他人を安心させる効果がある（同じマスクを何度も繰り返し使っているのが本当に効果があるのか、あるいは逆効果なのかはさておき）。感染が収束し、または感染がない時には、マスクを着けることで他人に不安を与えます。特に西洋では、病人や医者だけがマスクを着け、正常人は必要ないと考えられています。

私が悩んでいる間に、小胡がモーターサイクルに乗って途中まで迎えに来てくれました。私の悩みを話すと、小胡は微笑んで、「村ではマスクは不要だよ。空気が良くて、一戸建てで、顔なじみだから。村では、感染期間中も人混みに集まる必要がないから。とにかく村は安全で、感染がないよ」と言いました。

今回の感染の中心は武漢、人口1500万人の超大都市でした。都市文明を楽しみたい人々が都市中心に集まり、都市はますます混雑し、その結果、都市管理の難しさを代价に支払うことになりました。アパートの共用下水システム、人混み、スモッグなどです。

都市管理の専門家たちは都市の弊病に気づき、対処を始めました。人々が都市中心から離れたくない理由の一つは、都市で医療が受けやすいからです。北京では、私たちはよく首都医院に行きました。首都医院は北京の郊外に移転し、都市の負担を軽減し、人々が郊外へ移住するように促す計画です。

杭州の各病院も郊外へ進出し、市街地の負担を軽減している。今後は市街地の中心病院でなければ診てもらえない、という時代も過去のものとなった。エンターテインメントのオンライン化、生活の仮想化、強力な物流システム、在宅ワークの普及などにより、都市中心部に住むことが人々の憧れであることはもはやない。

マスクを外すと、山の中の空気が鼻を刺激し、すがすがしい！

道すがら小胡に「もう茶摘みできるの？そんなに早いんですか？」と尋ねると、彼は「例年なら3月20日頃が適期だよ。今年は3月15日頃から始められるだろう。今は少量の茶摘みだね。」と答えた。周囲の山に整然と並ぶ茶畑の段々畑を見ると、確かに茶摘み人は少ない。去年は4月1日に村に来たが、その時は山全体が旗のように茶摘み少女たちで埋め尽くされていたことを覚えている。

小胡によると、今年はコロナ禍のため茶摘み労働者の雇用に多くの麻烦があった。村の外から雇う茶摘み労働者は主に浙江衢州、河南、安徽から来ている。小胡宅はまだマシで、5畝の茶畑に対して、千島湖から6人の茶摘み労働者を確保している。彼ら宅では、賃金に加えて茶摘み労働者の食事と宿泊も提供するという。村には30畝の茶畑を持つ家庭があるが、まだ茶摘み労働者が見つからず、以前の労働者はコロナを心配して外出を嫌っているという。村政府が対応を進めているとのこと。

ほどなくして小胡の茶畑の山麓に到着し、茶畑の段々畑中央の土道を登っていった。三二の村の茶摘みおばさんが茶摘みをしている姿が見え、咲き誇る桃の花が緑の段々畑に彩りを添えている。

ほどなくして小胡の母親の陳阿姨の話し声が聞こえてきた。陳阿姨は普段私たちのマンションで清掃員をしているが、今日は休日を返上して山へ茶摘みに行った。今日は派手な服装をしており、シャッターを切ると彼女が仕事をしている様子を撮影した。

小胡の茶畑の高い場所から四方を眺めると、山に囲まれた茶畑の段々畑、竹林、風に揺れる若枝、咲き誇る桃の花、菜の花、玉兰の花……さらに遠くにはシリコンバレーの町並みが見え、静かで美しい、都会の喧騒から離れた特にリラックスできる場所だ。

小胡によると、今年は桃の花が「小年」で、花期が早く短く、去年ほど壮大ではないとのこと。村の中を歩いて、家々の前や裏手の菜の花や桃の花を見てくるよう勧められた。

下山して小胡宅に戻り車を取り、陳阿姨は茶を飲んで休んでいくよう強く勧めた。私は「今は特殊な時期なので、またの機会に」と答え、小胡宅を出ると、郷道を西へ走っていった。

村は広大で、いくつかの集落に分かれ、一つの郷道で繋がっている。道路の右側には一戸建ての家々が並び、その背後には緩やかに上昇する山が広がっている。道路の左側には農家が野菜を栽培しており、今頃は金灿灿の菜の花畑となっている。狭い道路の脇で景色を見る場所を探しているとき、左前方に菜畑へと伸びる新しい駐車場があることに気づいた。